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    “此事关乎两国信义，关乎边民安定，卿当慎之又慎，务必使交割平稳，勿生事端。事成之后，朕另有封赏。钦此。”

    旨意中，语气看似倚重，将“非卿不可”的重担交给李靖，实则是将一块烧红的烙铁塞进了他手中。

    接，则亲手割让国土，背上千古骂名；不接，则是抗旨不遵，立刻就有杀身之祸。

    杨恪这是在逼李靖彻底站队。

    “陛下，旨意是发往凉州，还是…… 直接发给在幽州的李世民，由他转给李靖？”内侍监小心问道。

    “直接发给李靖。”杨恪毫不犹豫地说，“朕要让李靖知道，这道命令，是朕给他的。他现在是我大隋的臣子，该听谁的命令，他心里应该清楚。”

    “是，奴婢明白。”内侍监躬身，立刻去草拟、用印、安排六百里加急发送。

    诸葛亮看着内侍监离去的背影，缓缓道：“李靖接旨后，必会星夜求见李世民。”

    “让他见。”杨恪端起茶杯，轻轻吹了吹茶沫，“朕倒要看看，这位天可汗，会如何抉择。

    是为了所谓的气节和脸面，让李靖抗旨，然后面对李信的三十万大军和朕随后的雷霆之怒？还是…… 咽下这口气，让李靖去办，换取喘息之机？”

    他的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“朕猜，他会选择后者。

    因为他是李世民，一个能在渭水之盟时忍辱负重，也能在朕面前下跪的人。他比任何人都懂得，活着，才有将来。”

    马周深吸一口气，深深地看了杨恪一眼。这位年轻的皇帝，对人心、对局势的把握，已到了一种令人心悸的地步。

    他不仅要土地，更要诛心，要从精神和现实上，彻底压垮那个曾经强大的对手。

    …

    数日后，幽州。

    李靖跪在行宫大殿内，双手高举，接过了那卷明黄色的圣旨。绢帛冰凉，却仿佛有千斤之重，压得他几乎喘不过气来。

    宣读圣旨的宦官已经离去，大殿中只剩下他和李世民。

    李世民坐在御座上，脸色苍白，目光死死地盯着李靖手中的圣旨，仿佛要将它烧穿。

    死一般的寂静。

    良久，李世民才用沙哑干涩的声音问道：“药师…… 你…… 打算如何？”

    李靖缓缓抬起头，这位一生征战、见惯风浪的军神，此刻眼中竟有一丝血红。他的嘴唇翕动了几下，最终化为一声沉重的叹息。

    “陛下……”他的声音苦涩无比，“臣…… 别无选择。”


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